尽管反对声不绝于耳，许多报商仍然坚信印刷版会在报社的长期发展中发挥重要的作用。Aron Pilhofer是《卫报》数字化编辑改进组执行编辑，也是《纽约时报》数字化战略组副总编，对他来说，印刷版对报社未来可能就没那么重要了。
报纸的消亡会让你措手不及
“《纽约时报》曾写了一篇有关付费墙的报道，却认为‘印刷版前途未卜’。其实没什么不确定的，消亡就是报纸印刷版最终的归宿。”
Pilhofer在伦敦发达国家媒介发展简报上说，并不能简单地说报纸消亡是不可避免的，但可以很肯定地说，这种消亡的发生会比预期的更快。在消亡之前全方位转为电子版是包括《卫报》在内的所有报纸必须要尽快完成的。他指出，这种雪崩式的消亡绝对不是温和进行的。他还援引了ClayShirky的文章进行佐证：
“大多数报纸包括《卫报》并没有完成全方位向数字版的转变，这其实是非常危险的。要知道，报纸的消亡绝不会是渐进的，不管是历史上还是将来都不会是。”
发行不是问题，广告才是关键！
“发行从来都不是问题，《纽约时报》的发行其实和以前一样好，他们真正想要弥补的，是日渐式微的广告收入。美国目前剩余差不多350家报纸，这些报纸200年来印刷版一直都在赚钱，然而辉煌已不再。”
现在报纸面临的唯一也是最大的挑战就是广告收入的锐减，若想改变这一状况又需要一场根本性变革。
Google在这方面的影响非常巨大。如果想要吸引读者阅读一篇特别报道，相比正统的新闻分析，流畅的搜索引擎以及一些小小的比如通俗的标题就更重要。
数据挖掘助力报纸转型
然而，随着社交媒体日渐重要，报纸以及其他出版商广告的竞争对手还包括社交媒体，社交平台让报纸用户碎片化也是很重要的问题。
过去，报纸几乎没有收集数据来分析不同类型读者的信息需求，读者被当成是固定的大多数。当前情况下，读者碎片化对报纸来说既是挑战也是机遇。
Pilhofer目前在《卫报》正在致力于获得这些数据，他设立了专门收集数据的中心工作小组，另有社交和用户组来获知读者感兴趣的话题，研究如何更好的为用户推送信息。他想探索一种既适合主题需要又符合观众喜好的报道方式。
“相比沿用现行的工作方式，我们希望能够通过更深度地挖掘数据来调整上至编辑部下至报道本身。”
“我们这样做是期望能够寻找到更好的出版方式、时间、内容、形式和工具，所以我们会有一系列的网上特别活动，来获得目标受众的反馈”。
特殊所有权结构减少变革阻力
据Pilhofer介绍，今年年初《卫报》实行了信托式所有权结构以及股票募集的可观资金让报纸可以在重新调整编辑和商业策略时更游刃有余。
然而，Pilhofer说，相比200,000的订阅量，尽管印刷版收入更高，全球超过1亿的浏览量也让《卫报》的根本性数字化变革看到希望。
“我们电子版的发行范围遍布全球，甚至超过了《纽约时报》。报纸内部已经适应了印刷版和电子版发行双管齐下。”
基于股东决定权逐步下降的所有权形式，《卫报》能够更专注地关注未来发展，而不仅仅是保护既得利益，“这是我们很大的优势”，也是最吸引Pilhofer的因素。
