2003年衡阳大火之后，尽管“职业化”已是从消防部门到社会大众的共识，但相关的改革迟迟未启动。各地消防员普遍面临人力不足、专业滞后、待遇偏低的职业尴尬。
1月2日13时14分，哈尔滨市道外区太古街727号一仓库发生火灾。21时37分大楼突然坍塌，造成5名消防员牺牲，14人受伤。
人们哀悼5个年轻生命的逝去，同时更向这些英勇的消防员致以崇高敬意。消防员是烈火中的英雄，他们总是不顾自身安危，出现在危险关头。统计显示，我国每年有近30名消防员在救火中牺牲，近300名消防员受伤甚至致残，消防员以生命为代价，守护公众生命财产的安全，他们是我们这个时代当之无愧的英雄。
消防员的献身精神固然可歌可泣，但如何在保障民众生命财产安全的同时减少消防员的伤亡，也值得思考。事实上，中国消防员的伤亡率在全世界是偏高的，许多火场伤亡事故并非不可避免。
以建筑火灾坍塌事故为例，这样的事故虽来得突然，但并非无可征兆，伤亡并非不可避免。在消防指挥层面，可在救火初期就对失火建筑进行充分的评估，评估火场坍塌的可能性，制定防止坍塌的救火方案，同时设置专门的安全人员，加强火场安全的侦察；在救火操作层面，如果现场消防人员有着足够的警惕意识和丰富的判断经验，随时捕获火场的异常信号，那么就有可能在坍塌发生前，及时撤出灭火人员。
所有的这一切，都是建立在完备的专业知识和丰富的火场经验之上的，对于消防人员的职业素质要求非常之高。可是，我国消防员主体为现役武警官兵，铁打的营盘流水的兵，服役多年的消防员刚累积了一些实际经验，就得退役，新来的消防员则是经验全无。许多年富力强、经验丰富的消防指挥官由于不能获得晋升，往往在黄金从业年龄离开了这一行业。近年来出现的合同制消防员，也属于“临时工”性质，人员流动频繁。这样的现实下，消防员的职业素质堪忧。
而在国外，消防员基本上都走职业化之路。在英国，专门设有消防学院，从新入职的消防员到地方消防官员都需到学院接受培训。日本建有56所消防学校，队员经过严格的职业教育训练，才能成为合格消防指挥员。而各国对于消防员都有优厚的福利薪酬制度，吸引最优秀的人才加入消防员队伍，如美国从业5年的消防员比大学教授工资还高。
2003年衡阳大火中20名消防官兵牺牲，其后的十余年间，呼吁消防人员“职业化”的声音不断，但遗憾的是，尽管“职业化”已成从消防部门到社会大众的共识，但相关的改革迟迟未启动。各地消防员普遍面临人力不足、专业滞后、待遇偏低的职业尴尬，这样的现实，正是消防员伤亡事故频发的深层原因所在。
在城市化、工业化高速发展的中国，消防遇到的挑战正越来越大，所需承担的消防任务也越来越繁重、复杂，这对消防人员的职业素质，提出了更高的要求，因此，消防人员“职业化”不能再拖。我们当借鉴国外经验，在消防员人员编制、薪酬待遇、学习培训、上升通道等方面，进行全面的职业化建设，让我们的消防员不仅“英勇”，而且“善战”，在维护公众安宁的同时，最大程度减少流血牺牲。(社论)
