习近平总书记强调：智力资源是一个国家、一个民族最宝贵的资源。我们进行治国理政，必须善于集中各方面智慧、凝聚最广泛力量。改革发展任务越是艰巨繁重，越需要强大的智力支持。
今天，中国改革开放已经进入第四个十年，经济的发展已经迈向世界最为核心的位置，大国的崛起都伴随着思想的崛起，中国的和平发展需要思想上的保驾护航，中国在硬实力上虽然已经缩小了与发达国家的差距，但是软实力建设相对落后，当前的国际形势和国家发展的需要为中国智库建设提供了历史机遇。
到21世纪中叶，世界上前7大经济体的3个将位于亚欧大陆，亚欧大陆发展中大国引领世界经济发展这一大趋势将成为中国在未来建构国际政治经济秩序时可以加以有效利用的重要的结构性条件，中国经济的发展道路不仅符合世界经济发展的大趋势，而且将在21世纪为世界经济的发展提供新的增长动力。然而，真正的大国不仅仅是在经济和军事上有强大的实力，而且更重要的是思想创新的能力。不论是国家过渡到现代化过程，还是选择崛起模式，或是维持国家强盛、促使国家不断向前发展，大国崛起的各个阶段都需要思想来做战略指导。
大国崛起的过程，也是智库产生重要作用的过程。从历史看，大国在崛起时都曾花巨资进行知识储备与发展智力资本。早期英国遍及海外领地的文化人类学研究，当代美国维基百科的地域研究，就是古今两个例证。二战后，美国为了打赢冷战，在社会科学的各个领域普遍建立了当时占主导地位的“地域研究”。美国的综合性大学都设立了关于世界各地区、各主要国家的研究中心。仅在华盛顿地区的各类智库就有成百上千之多。这些智库为美国奠定全世界的霸主地位提供了知识和智力的支撑。相形之下，中国在快速发展过程中的知识和智力储备显然不足。中国智库的发展和创新能力与中国的大国地位还不相称，完善和发展中国特色新型智库、为实现“中国梦”提供坚强的智力支持和决策依据已经成为当务之急。
目前，中国作为世界第二大经济体，已经由“战略机遇期”逐渐转向“深化改革期”，国家治理体系和治理能力现代化已经被提上战略议程。在全面深化改革的进程中，智库正扮演着越来越重要的角色。智库的思想支持、政策参与及其在国家、市场、社会三者之间的沟通渠道和平台的作用，都使得推进智库建设、提升智库核心竞争力成为中国国家治理体系和治理能力现代化建设的重要组成部分。中国特色新型智库作为现代化国家治理体系中的智力之源和治理主体之一，其发展模式选择和发展程度对于国家治理现代化起着极其重要的作用。在现阶段的中国，由于我们经济、社会发展水平相对西方发达国家来说还比较低，社会发展还离不开一个强有力的政府。要想在国家治理和智库建设中取得成效，中国还必须重视和发挥好国家和政府的作用。更进一步而言，中国的智库发展与核心竞争力提升必须在国家治理体系建设的大框架之下进行，尤其是在提升智库的人才资本和制度资本上，政府的政策支持至关重要。
孙子兵法云：“知彼知己，百战不殆”。中国的现代智库研究与建设从20世纪90年代发展至今，应该说已经充分了解了全球智库的形态和表象。但目前对全球智库的认识与实践，仍然停留在对“智库形式”或曰“知己”的第一阶段。当前中国亟须进入智库研究的第二阶段：全球“智库内容”研究，也就是“知彼”阶段。只有在了解全球智库内容的基础上进行战略分析，才能为解决国家内政外交困境提供战略信息源和对策建议。这些，正是国家智力资本的核心竞争力之所在。
在智库建设与发展中，中国既要吸取其他国家的先进经验，又要借鉴中国历史上的智库发展传统，探索中国特色的新型智库发展模式。纵观历史与当代，作为知识密集型组织，智库的核心竞争力是智力资本。在政府主导下建立一套制度安排，切实提高智库的智力资本，并坚持智库独立性与国家利益并重的发展原则，促进官方智库、大学智库、民间智库的多元互补发展，中国智库才能真正成为国家发展的动力之源。
