如果你认为伊丽莎白女王二世、温莎公爵夫人、伊丽莎白·泰勒就是珠宝的收藏大家，你就错了！在印度曾有这样一群人，他们比任何一位欧美皇室、名人更热衷珠宝。他们的生活极尽奢华，身上到处满挂华丽夸张的珠宝首饰。他们就是印度的统治者，身份显赫、纸醉金迷的土邦主。（图：宝诗龙 1928 年为帕蒂亚拉土邦主订制的项链）
曾几何时，在远东有一批痴迷珠宝的有钱人，将大量珍稀宝石带往西欧，寻找珠宝商为他们定制首饰。在巴黎，他们是卡地亚、梵克雅宝、宝诗龙等高级珠宝商的贵宾。对于他们提出的要求，世界一流的珠宝匠人们都不遗余力地去满足。他们到底是谁？为何会为珠宝耗费如此大的代价？
在 1947 年独立之前，印度由英国殖民者操控。当时的印度内部有附属番邦，统治者无不有钱有势，在自己的“小国家”为所欲为。这些土邦邦主，也就是欧洲珠宝商们的大金主。因为珠宝的大小和数量直接反映着佩戴者的身份地位，因此土邦主们无不使尽浑身解数，搜罗奇珍异宝，定制最华美的首饰。与此同时，他们充满异国情调的审美趣味，为珠宝商们带去灵感，铸造了许多源远流长的经典之作。卡地亚著名的“水果锦囊”，就是典型的印度风格。红蓝宝石与祖母绿的配色，灵感来自印度，十分标新立异。印度客人崇拜大象、蛇、花朵等象征性图案，要求在珠宝设计上能有所体现。与此同时，他们又迷恋西方的设计潮流。因此，在许多现存的珠宝作品中，我们能看到印度民族风格与 Art Deco 设计风格的大胆融合。
当然，在印度实现独立之后，这些小城邦一一土崩瓦解，土邦主们也早就被历史掩埋。如今存留于世的，只有昔日那些华贵珠宝，借着它们，让我们一窥这批东方富豪骄奢淫逸的生活。
