新华网香港２月４日电（记者 姜婷婷）一枚产于１９世纪的端砚石质坚实润滑，造型古朴大方，属砚中精品，其上方凸雕的三只羊伏于池侧，前后顾盼、相互呼应、妙趣横生，更增添了趣味性与灵动感，寓意三羊开泰；一只清代乾隆时期的窑变釉梅瓶光滑莹润、色彩斑斓，其间镶嵌的三只羊首造型新颖别致，从质地到做工均属上乘。
这些艺术珍品是香港中文大学为迎接羊年特地举办的文物展中的展品。“羊寓意吉祥，在中国传统文化中占有重要地位，亦拥有丰富多变的艺术表现形式。”香港中文大学文物馆副馆长许晓东４日在传媒预展中表示。
展览展出汉代罕有以灰陶制成的羊形灯、出自乾隆官窑的窑变釉三羊首壶，以及兼具唐代中原与游牧文化特色的金神兽纹马鞍桥饰等，都是难得一见的文物。
其他展品还包括与羊相关的书画、陶瓷、玉器、琥珀、绿松石、玛瑙等雕刻作品40余件，配合成语典故、古文字材料，从多个角度诠释羊在中国文化中的内涵。
展览中最现代的展品要数立于展厅门口的一对掐丝珐琅绵羊，胎体厚重、色彩绚丽、造型别致，透着温顺安静的气质。
“羊能给人们提供肉、奶、皮、毛等生活必需品，所以在古人心目中，羊是美好的象征，而羊只肥壮且繁殖得多，是一件很吉祥的事情。”许晓东说。
东汉著名学者许慎在《说文解字》里对于“羊”的解释是：羊，祥也。可见在古人心目中，羊代表吉利与幸福。汉字里以“羊”作为构型部件的文字很多，除了“祥”外，还有美、善、鲜、洋等蕴含正面、美好、积极意义的字。另外，汉语中有很多与羊相关的成语典故，例如“三羊开泰”“三羊启泰”等。
香港中文大学中国语言及文学系教授张锦少说，作为“六牲”之一，羊在古代即用于供奉祭祀。《礼记》记载，周天子以“太牢”即牛祭天，士大夫、诸侯则以“少牢”即全羊祭祀。在商周时代贵族用于祭祀供奉的青铜礼器上，就可以找到羊的视觉形象，如著名的青铜四羊方尊。
历代画家也乐于在丹青中描绘羊的形象。本次展览展出的著名画家任伯年的《三羊启泰图》即是其中的精品之一。这幅创作于１８７８年的画作，以水墨为主，浅降色彩，画中三羊春意盈勃，颇富神韵。
“无论是笔法、设色，还是构图，本幅画作都是值得珍藏的墨宝。”张锦少说。
据悉，此次展览将于２月６日正式对外开放，并将于４月下旬结束，期间还将举办两场讲座，让观众在参观展览之余对羊文化有更深入的理解。
