德国总理默克尔再次成为欧洲的当家人，而且与以往的低调不同，她不仅参与了乌克兰危机的斡旋，还在华盛顿表达了与美国不同的意见与立场。而欧洲近期可以说危机连连，从巴黎的恐怖袭击到乌克兰危机，再到当下希腊新政府与贷款“三驾马车”之间的争执。欧洲这个和平岛正在陷入纷争的泥潭，德国作为欧洲主心骨的角色日渐凸显，一种不情愿的霸权就在半推半就中建立起来了。默克尔在最近一个星期的穿梭外交，进一步凸显了“德国的欧洲”这一事实。
自2009年以来，欧洲可以说麻烦不断，最初只是债务危机，现在面临的问题更具有安全和政治色彩。当麻烦变成安全威胁的时候，就需要打破常规调动资源，以应对迫在眉睫的威胁。自二战结束以来，欧洲依靠功能领域的合作而不断强化了和平岛的角色，很难想象欧盟国家之间发生战争，而北约这一世界最大的军事组织也扮演着欧洲和平保护者的角色。在这种背景之下，德国依靠欧洲一体化再度崛起，但其发展是嵌在欧洲一体化进程之中，几代德国政治家都坚信德国的未来在于欧洲一体化，为了捍卫欧洲联合可以牺牲德国马克。而现在情势已经发生变化，德国已经独当一面，成为欧洲危机的拯救者。德国的实力和默克尔的权谋相结合，改变了德国与欧洲之间的关系。
欧元危机之后的改革方案体现了德国重心和默克尔的主张，紧缩、紧缩还是紧缩，而希腊已经不堪重负，极左翼政党的上台就是对紧缩政策的一种反抗。希腊新政府要求就纾困条件进行谈判，结束紧缩政策，最好是能够进行债务重组。默克尔非常强硬地称这一建议不具有谈判基础。希德之间的分歧不仅体现在货币政策上，更根植于主权国家的博弈，如果两国不能达成妥协，希腊可能会临时被中止欧元区成员国资格。以默克尔的个性以及德国的利益，势必会压服希腊政府。维护欧元的稳定以及当下的纾困条款都符合德国的利益，从欧洲和平来说，中东欧国家是拱卫西欧的屏障。希腊、匈牙利等国对待俄罗斯的态度与德国大不相同，加上乌克兰危机不断发酵，欧洲的大门口正在呈现大国博弈的曲目。当年冷战就是在希腊、土耳其这一欧洲大门口爆发的，现在欧俄关系呈现出前所未有的紧张，如果僵局持续，对欧洲毫无益处，当华盛顿开始讨论武装乌克兰的时候，默克尔已经坐不住了，与奥朗德一起穿梭于基辅和莫斯科之间。
法德领导人这次联袂演出，着实有违常规，法德固然是欧洲的轴心，但是法国主外、德国主内的分工被颠覆了。德国在外交上一向比较谨慎，这次默克尔一改常态，穿梭于基辅、莫斯科和华盛顿之间，说明法国已经沦为德国的小弟，此外，还可以看出德国确实感受到了压力。在美俄之间，德国表达了独立的意见，即坚决反对在欧洲大陆发生大规模的军事冲突，反对美国军事介入乌克兰危机。虽然默克尔的穿梭外交没有给乌克兰危机按下暂停键，但是紧张的气氛的确有所缓和，至少法德俄乌四方的对话渠道还保持畅通。默克尔的目标是让乌克兰回到去年9月份签署的《明斯克协定》的轨道上。毫无疑问，现在默克尔的确成为当今世界上最有权势的女人，奥巴马也不得不敬她三分。
欧洲危机固然将德国推向了领导地位，但是战后以来的低调外交政策也是德国的成功之道。按照常理，大国崛起必然带来不安和戒惧，但德国从经济大国向全方位大国的华丽转身之中，遇到的阻力要小得多，不但没有引起战争，反倒成为麻烦的解决者。偌大的欧洲通过自愿联合走向了和平，但是在危机时刻还是需要一个可以承担责任的大国来保护和平与繁荣，德国成功转型的根源在于，战后七十年，德国已经与军国主义、纳粹主义彻底切割，而成为自由、民主的代言者。无论德国的霸权是否被“加冕”，它都深得霸权之道，即让欧洲国家认为默克尔的所作所为是为了欧洲的利益。
(作者为:吉林大学教师)
