新华网武汉２月１１日电（记者王贤、皮曙初）今年是宜万铁路开行动车后的第一个春运。由湖北省有关部门、武汉铁路局和社会爱心企业联手开行的免费农民工专列——Ｄ５９９６次动车组１１日上午从武汉站驶出，免费搭乘５００多名在汉务工的农民工回恩施老家。
多位秦巴山区恩施州利川市农民工告诉记者，此前回老家过年要坐轮船，转汽车，坐渡船，再步行，在路途上要颠簸４天左右，往往弄得筋疲力尽、狼狈不堪。现在坐动车４个半小时就到利川，坐一段汽车就到家了，再也不为回家旅途劳顿发愁。
２０１０年１２月２２日１０时，宜万铁路正式通车，结束武汉至恩施利川不通火车的历史，用时压缩至１１小时左右。２０１４年７月１日宜万线正式开行动车，武汉至利川由１１小时压缩至４小时３０分钟左右。
２０１５年初，湖北省有关单位与武汉铁路局在武汉市发起大型“情暖荆楚·送农民工回家过年”关爱活动。开行农民工专列免费送农民工回家过年，活动组织方还为每位农民工赠送一条御寒的红围巾，同时送给农民工朋友一份年货，一份平安险。
武汉铁路局负责人介绍，他们从专列车底配备、沿途停靠、服务员配备、茶水供应、餐车服务等方面进行了积极准备。武汉站为农民工开辟了专用的绿色通道，提供了运货推车。还在车厢内举办了一场别开生面的联欢会，准备了小灯笼、对联等春节礼物送给农民工。
