新华网武汉２月１１日电（记者王贤、皮曙初）今年是宜万铁路开行动车后的第一个春运。由湖北省有关部门、武汉铁路局和社会爱心企业联手开行的免费农民工专列——Ｄ５９９６次动车组１１日上午从武汉站驶出，免费搭乘５００多名在汉务工的农民工回恩施老家。
多位秦巴山区恩施州利川市农民工告诉记者，此前回老家过年要坐轮船，转汽车，坐渡船，再步行，在路途上要颠簸４天左右，往往弄得筋疲力尽、狼狈不堪。现在坐动车４个半小时就到利川，坐一段汽车就到家了，再也不为回家旅途劳顿发愁。
２０１０年１２月２２日１０时，宜万铁路正式通车，结束武汉至恩施利川不通火车的历史，用时压缩至１１小时左右。２０１４年７月１日宜万线正式开行动车，武汉至利川由１１小时压缩至４小时３０分钟左右。
