在发展中促转变、在转变中谋发展。
“十二五”开局之后，东风公司将转型升级作为做强做优的根本任务，以创新驱动、自主发展为核心，以扩大开放、提升合作为重点，以深化改革、业务重组优化为保障，以管理提升、管理创新为基础，努力推进公司发展向内生增长、集约高效及创新驱动转型，从而实现了企业科学可持续发展。
2014年，东风汽车公司销售汽车380.3万辆，实现销售收入4829亿元，位居中国汽车行业第二位，位居《财富》世界500强第113位、中国企业500强第17位、中国制造业企业500强第4位。
举全集团之力，打好 “大自主”这张牌
对于东风公司来说，转型升级的首要任务就是要强化自主事业的发展。自主品牌这张牌到底怎么打，才既符合企业发展，又适应产业发展?
通过对国内自主车企近10年发展之路的反思，东风公司认为，东风做自主品牌，追求的当是平衡发展。何为平衡?当然是既要发挥整体管控和整体规划优势，又要发挥各个板块面向市场的敏感度，举全集团之力发展东风自主事业。
2011年年底，东风公司提出了“大自主”战略。这一战略的核心便是2011年12月10日对外正式发布的东风自主品牌“乾D300”计划。按照该计划，到2016年，东风自主品牌销量将达到300万辆，自主品牌商用车要做到国内第一、世界前三，自主品牌乘用车要稳居国内第一阵营。
东风自主品牌“乾”D300计划对实现路径进行了明确：主要从三条战线推进东风自主乘用车事业。第一条战线是东风品牌的自主乘用车事业，第二条战线是以东风裕隆为主体，发展大中华品牌乘用车，第三条战线是各合资公司的自主品牌乘用车事业。这三条战线，积聚了东风集团内发展乘用车事业的所有资源，是东风根据自身情况选择的自主发展路径，是确保东风大自主战略有效推进的坚强保障。
在“大自主”战略的强力推动下，东风公司的整体发展和自主事业迎来新的春天。2014年，东风公司销售规模稳居行业第二，整体运营较为稳健，国务院国资委考核指标全部达成。2014年，东风自主品牌汽车销售实现127.8万辆，其中自主品牌乘用车销售73.3万辆，实现逆势增长，增幅11.7%，是行业的3倍;自主品牌商用车销售54.5万辆，继续保持行业领先，中、重卡连续11年位居行业第一。
从“全国聚宝”走向“全球聚宝”
在全球经济一体化的大背景下，中国汽车行业要实现转型升级的目标，要从大走向强，就必然离不开对全球汽车产业资源的深度运用。
近年来，东风公司在对外合资合作中，注重开展全面的合作、深度的合作，在开放合作中致力于公司核心竞争力和抗风险能力的提高。
2012年9月23日，东风收购瑞典T工程技术公司，东风首个海外研发基地在瑞典落户。而以此次事件为标志，东风在海外收购、合资等方面的运作新思路已然明晰，那就是以我为主，聚焦核心竞争力的提升，全面助推企业的转型升级。
紧接着，东风的一连串合资合作步骤，更进一步的说明了这一点。
2012年10月22日，东风与德国格特拉克集团成功签署合资经营合同和低扭矩双离合器变速箱联合开发协议。此举是东风汇聚全球优势资源，加快自主品牌动力总成平台建设，培育一流自主创新能力的一个重要举措，将为东风的自主事业起到重要的推动作用和支撑作用。
2012年11月16日，东风与德国史密斯集团合作成立东风史密斯挂车有限公司，将带动东风商用车拖头的销量，促进东风商用车公司拖头的海外出口，同时带动汽车行业和东风公司专用车(半挂车)产品和技术的提升。
2013年1月26日，东风与瑞典沃尔沃集团建立以资本为纽带的战略联盟，共同致力于发展全球领先的“东风”品牌商用车。东风控股55%，沃尔沃集团持股45%，新组建的东风商用车有限公司将使用“东风”品牌，此举开创了中国汽车行业全新的合资模式，将进一步提高东风商用车的整体竞争力与海外市场拓展能力，加快东风自主发展和国际化进程的步伐。
2013年底，东风与法国雷诺公司签订合资合作协议。这一项目，东风几乎没有花费任何代价，就完成了对三江雷诺的重组，从而达成了与雷诺合资合作的目的，构建起了东风—雷诺—日产的金三角的格局。
2014年3月26日，东风与PSA在巴黎正式签订《关于增资入股的总协议》，东风将通过定向增发和配股认购，向PSA入股8亿欧元，持股14%，并与法国政府和标致家族并列成为PSA的第一大股东，拥有同等的投票权。3月28日，东风与PSA在北京签订《全球战略联盟合作协议》，双方将在国际业务、商品和技术协同、采购及供应商体系协同等多方面深化合作。
东风与PSA的战略合作，对于中国集团性企业加速国际化进程具有重要的借鉴意义：一是改变了过去中国车企以单一的资本并购融入全球市场的局面。二是开创了“用国内产能开拓国际市场”的合资公司先例，为中国车企国际化提供了新的思路。三是开创了研发合作的新起点，在研发合作上采取50：50，知识产权共享，为汽车企业“后合资公司”时代给出了一个切实可行解决方案。
从立足国内到国内、国际市场并重发展
在国内市场“微增长”形势下，“走出去”更显迫切。进一步“走出去”，促进国内国际两个市场同步发展，是东风加快转型升级的又一重要举措。
2012年，东风公司在北京车展期间对外发布了“DH310”海外中期事业计划，进一步明确了战略性“走出去”的目标、路径。
近两年来，东风公司积极推进海外事业战略转型，探索海外运营模式，建立了以资本为纽带集团统一的出口体制;成立了国际事业部，加快了海外事业基地建设;按照“四个统一”原则(统一规划出口产品、统一谋划海外市场、统一树立海外形象、统一安排海外业务)，加快理顺公司各出口主体的关系;加快了海外事业基地建设，2011年东风在伊朗建立了KD工厂，在俄罗斯成立了分公司，2012年东风重卡、轻卡、皮卡、微卡及乘用车等产品批量进入委内瑞拉、伊朗、巴西等区域市场，市场反应良好。
