华龙一号是中核集团与中国广核集团合作，在我国三十余年核电科研、设计、制造、建设和运行经验的基础上，投入大量财力、物力、人力，深刻汲取福岛核事故教训，充分借鉴国际三代核电非能动安全的先进理念，满足国际最先进的法规标准而研发设计的三代核电机型，具有完整自主知识产权。
华龙一号的反应堆的技术，从指标来说，我们完全可以满足三代技术指标，在很多安全指标上超越了现有三代核电技术的要求，比如说华龙一号的堆芯熔化概率小于10-6/堆年，大规模放射性物质释放概率小于10-7/堆年。
在设计创新上，“华龙一号”提出“能动和非能动相结合”的安全设计理念，采用“177”反应堆堆芯、多重冗余的安全系统、单堆布置、双层安全壳，全面平衡贯彻了纵深防御的设计原则，设置了完善的严重事故预防和缓解措施等。
华龙一号最大的意义在于，它是完全有自主知识产权的，就是从反应堆、燃料元件，到整个辅助系统，从设计、建造、运营，完全不依靠国外，可以自己“走出去”。
如核反应堆是核电站的“心脏”，华龙一号的反应堆设计是“从157堆芯扩容到177堆芯”，提出改变核反应堆堆芯容量的方案就意味着要开发出真正属于中国自己的核电堆型。这一技术可使发电功率提高5%～10%，在提高经济性的同时降低了堆芯内的功率密度，提高了核电站的安全性。更重要的是，“177”堆芯意味着，华龙一号走到哪儿，世界都知道这是中国的核技术。
此外，也是重要的一个问题，核电站的“神经系统”数字仪控系统，华龙一号也做到了自主化。
作为核电出口的必要支撑，经过多年研发，中核集团的核燃料产业已完全具备出口能力。中核集团自主开发了具有自主知识产权的核燃料品牌——CF系列。目前，具有自主知识产权的CF系列核燃料元件研发获得了突破性进展，解决了元件自主设计、锆合金技术问题。去年， CF3燃料元件实现入堆， 2017年开始，CF系列将陆续实现工业化应用。
完整自主知识产权的华龙一号，是完全可以自主地升级换代，不受任何限制。如燃料元件中核有放大的技术，中广核有加长的技术，两家在华龙一号合作的基础上继续联合研发，华龙升级版本不是没有可能。
