细节决定成败，这几乎已经成为了家喻户晓的道理。它意味着，一些看似不起眼的微不足道的“小事”，如若没能处理好，就会因小失大——付出高昂的代价甚至影响全局，致使本可以成功的事情归于失败。早在15世纪，英国国王理查三世就曾因忽视一颗小小马掌钉的作用，使其在波斯战役的关键时刻战马失足坠落被俘，在兵败的同时也丢掉了整个国家。不久前美军“海豹突击队”突袭也门一个基地组织据点营救美国人质时，也因未处理好一个小小的细节，而导致了人质被杀，营救行动失败。
被绑架的摄影记者面临斩首危险
2014年12月3日，阿拉伯半岛基地组织宣称，要在72小时内（即12月6日前）处决先前绑架的美国人质卢克·萨默斯。
相关资料表明，萨默斯时年33岁，是一名出生于英国并拥有美国国籍的摄影记者。他是在2011年2月以教师身份前往也门的，后来才转行干起摄影记者，曾为西方媒体专门报道有关也门的局势。2013年9月，他在也门首都萨那一条繁华街道上前往超市购物途中遭到绑架。萨默斯被绑架后与一名叫皮埃尔·科尔基的南非教师关在一起，但美国事前并不知情。
基地组织曾以录像的方式相威胁，声称若美国再像以往那样贸然采取行动（11月25日美军曾经采取过一次营救行动，因人质被转移未果），且不满足其要求的话，就要像先前那样对人质进行斩首。相关信息表明，萨默斯已经命悬一线。
美高层敲定“海豹突击队”营救计划
美国鉴于其公民正面临着“紧迫危险”并握有“可靠情报”，便迅速作出了营救人质的决策，相关部门于美国东部时间5日清晨前完成了“营救计划”的拟定。
该计划的核心内容是，运用一支精悍的“海豹突击队”，悄悄潜入已经被探明的也门一处关押人质的基地组织据点，以突袭方式快速解救萨默斯。
“海豹突击队”是美军的一把利刃，因2011年5月以奇袭方式深入巴基斯坦境内成功击毙本·拉登而名声大震。故此，运用该力量营救人质的方案获得了美国高层的支持。12月5日上午，时任国防部长哈格尔和总统奥巴马先后批准了营救行动。当天中午，美国还将营救行动秘密通告了也门总统阿卜杜拉布·曼苏尔·哈迪，并获得了他的支持。而美军2011年突袭拉登时，事先却并没有向巴基斯坦作任何通告，以致曾引起了巴方的极大不满和国际社会对美国“侵犯他国主权”的诸多批评。
“鱼鹰”飞赴陌生地域执行特殊使命
“海豹突击队”搭载“鱼鹰”V-22型倾转旋翼机从一艘停靠在阿拉伯海的“马金岛”号两栖攻击舰上起飞，直赴也门南部的舍卜沃省。情报显示，人质被关押在该省瓦迪阿卜丹地区的一个村庄内，有一些武装人员看管。
美军的突袭小队由40名“海豹突击队”员组成，他们借着夜色的掩护，搭乘多架“鱼鹰”悄然抵进至目标附近。此前，美军曾经出动无人机和战机对瓦迪阿卜丹地区进行过空袭，为突袭行动扫清障碍。为避免打草惊蛇，“鱼鹰”降落在了距离目标所在村庄大约10千米处，“海豹突击队”员分成若干小组，徒步偷偷接近人质的关押地。
吠叫引发交火至人质营救功亏一篑
美军也许为此次营救行动策划好了一切，并运用了强大的特种突击力量和众多尖端装备，但其却忽视了司空见惯且一般村庄都会有的狗叫问题（这是事后披露的“原因”）。正是这一细节的遗漏，让“海豹突击队”的秘密接敌行动在距离目标建筑100米左右时便被暴露。
突然的吠叫声引起了住在人质附近的基地武装人员的警觉，他们开始向判定的目标方向进行猛烈的射击，迫使“海豹突击队”只得与之交火，从而让原先的突袭转变成了一场强攻。“海豹突击队”员在黑暗中依靠先进的装备（包括夜视仪）与基地武装人员缠斗，“鱼鹰”则在空中盘旋支援。经过5至10分钟的持续战斗后，美军闯进了人质的关押地，击毙了5名“基地”武装人员，其余成员则乘乱溜之大吉。
当“海豹突击队”员找到萨默斯和另一名南非人质科尔基时，他们均已经身中数弹，伤势严重。“海豹突击队”员快速将2名人质送上“鱼鹰”，但科尔基因伤势过重在飞行途中即已经死亡，萨默斯也在抵达两栖攻击舰后于手术过程中死亡。2名人质均告死亡的结果，标志着此次“海豹突击队”人质营救行动的失败。
只有把握好细节才能赢得全局
美军营救人质行动之后，无论是总统奥巴马和国务卿克里，还是时任国防部长哈格尔，都对行动人员给予了“积极评价”，他们强调相关行动“就像是进行脑部手术一样”，失败情有可原，并声称它表明了政府“全力拯救美国人质的决心”。
然而，一个基本事实却是人质最终被杀，这完全违背了整个行动策划应达到的根本目的。而且，有一个非政府组织曾表示，若非美军突袭，南非人质科尔基将有望于12月7日获释。就在美军采取“营救行动”的当天上午，他们还在为科尔基获释做“最后的安全和运输安排”。
相关资料还显示，美国曾于11月25日会同也门特种部队展开过一次对萨默斯的营救行动，却因人质事先已经被基地组织转移未果。加上早在7月中旬和8月19日的另外两次不成功的行动，美军已经先后数次在人质营救中败于细节上，包括情报失准、探员身份被怀疑和行踪暴露等。
记得被誉为20世纪最著名建筑师的密斯·凡·德罗在被要求用一句话来描述他的成功时曾经说过，“魔鬼在细节”。这表明，无论是遂行任务中还是日常工作中，往往都容易忽略一些细节，从而让魔鬼有机可乘。美军“海豹突击队”失利的教训给我们的警示即是：有时一个小小的疏忽，也会为此付出高昂的代价。
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