瑞士完全太阳能飞机“太阳动力2号”9日从阿联酋的阿布扎比起飞，开始其环球飞行。由两名瑞士探险家、飞行员贝特朗·皮卡尔和安德烈·伯尔施伯格历史性的、只依靠太阳能、不用一滴燃料、不消耗任何其他能量的环球之旅正式开始。
环球之旅为期近半年、长达35000公里，行程被分成12段，起始和终点站都是阿布扎比。
理论上讲，由于可以不间断地利用太阳能并将其储存在电池里，这是一架能够无限期在空中翱翔的飞机。由于要解决太阳能转化和储存的难题，这架目前全球体积最大的太阳能飞机，翼展长达72米，与波音747-800型巨型客机一样长。不过，由于采用了碳纤维材料制作，而且没有沉重的燃油箱，整个飞机的重量只相当于一辆大型小轿车，只有2.3吨。飞机的动力来自一万七千多块超薄、高效的太阳能电池，最大飞行高度可达8500米，最高时速为140公里。整个工程耗资1.5亿瑞士法郎。
两名飞行员对自己的目标有清晰的认识，就是绝不仅仅是探险和走秀，而是要真正改变世界、证明清洁能源技术在保护地球自然资源方面的巨大潜力。“太阳动力”项目发起人皮卡尔对记者表示，我们做的事情是推广“清洁能源”，而不是推广“绿色能源”。因为“绿色”这个概念已经完全政治化了。这个项目不仅是个环保项目，更是个社会项目，因为它能为企业家带来利润，也能为社会创造就业。“我们只是先驱者，来证明这个事情能做，下面的事情，如何商业化、如何推广、如何实现载客飞行使其具有实用价值，那是工业家们的事！”
由于“太阳动力2号”的驾驶舱内只能容纳一人，所以两位飞行员通过交替驾驶，完成这次环球飞行。今天首段大约12小时的飞行由安德烈·伯尔施伯格负责。飞机将在阿曼、印度、缅甸和中国的重庆、南京等几个城市稍作停留。之后，它开始飞越太平洋，在夏威夷略作休整。“太阳动力2号”飞行途中被认为最困难的一段是跨越大西洋的72小时连续飞行，因为途中不能降落，所以对飞行员的精力和应变能力都是很大的考验。
（本报日内瓦3月10日电 本报驻日内瓦记者 何农）
