12月初，美国国防部长阿什顿·卡特在众议院听证会上表示，美军将向伊拉克增派一支100人的特种部队，以配合打击极端组织“伊斯兰国”，该部队还将随时待命赴叙利亚进行军事突袭。此前，美国曾在10月底宣布向叙利亚北部地区派遣一支不到50人的特种部队，担任当地温和派反政府武装的军事顾问和培训人员，帮助他们打击“伊斯兰国”。
奥巴马政府处于战略收缩周期，尤其是在中东地区，为了“和平主义总统”的声誉，奥巴马也不会在任期内全面介入叙利亚内战。法国和俄罗斯的介入，部分承担了美国的责任。因此，一个多月时间里，先后决定向叙伊两国派出特种部队，并不是美国从根本上调整了军事介入当地局势的战略，而是要在未来中东局势的演变中占据先机，同时也折射出其未来军事力量运用方式的变化。
一是“慎用”。“9·11”后，特别是阿富汗战争和伊拉克战争“两场战争”期间，美军大规模派遣地面部队执行“反恐”任务，以武力手段强迫伊拉克和阿富汗“改朝换代”，结果使其不得不面对“越反越恐”的尴尬局面，不仅导致美军伤亡人数和军费开支节节攀升，也造成战局失控，进而为“伊斯兰国”等极端主义组织的兴风作浪提供了条件。战争进程的旷日持久、驻军规模的日益扩大，也导致美内外政策的“军事化”色彩日趋严重。奥巴马政府此次放弃派遣大规模地面部队，转而依托规模较小的特种部队来应对“伊斯兰国”威胁，就是要避免“两场战争”滥用军力的前车之鉴，确保局势可控。
二是“精用”。美军此次转变用兵方式，主要意图是按照“微创介入”的新模式，依托强大的海、空军力和技术优势，重点运用特种部队、无人机和网络战等“创新性、低成本、小脚印”的新型作战力量，执行武装突袭、解救人质、定点清除和跨境打击等特定任务。其重点是针对“伊斯兰国”高级头目、财源渠道和石油设施等实施精确打击，或对其施加强大的心理震慑，从而有效控制用兵的规模、强度、时间、资源投入和附带损伤，实现“小战”或“不战而屈人之兵”的目的。近期，在此战法指导下，美军特种部队相继击毙阿布·萨耶夫、哈吉·穆塔兹等多名“伊斯兰国”核心要员，并摧毁了敌占区内的多座油井和炼油厂及400多辆油罐车。
三是“巧用”。根据“两场战争”过度依赖军事力量、过分强调“单边主义”的惨痛教训，美军充分认识到当前大多数安全挑战都含有重要的政治、经济、文化因素，单凭军事力量无法得以有效解决，必须在充分认识军事力量局限性的前提下，以软硬兼施、拉打结合的“巧实力”理念为牵引，发挥军事、经济、外交和价值观的“合力”优势。特别是通过加强与伊拉克政府、叙利亚反对派和库尔德武装力量之间的多边外交协调，利用其地面力量的数量优势和文化优势，来全面提升美军军事力量运用的效果和效率，有效破解“伊斯兰国”威胁。正如卡特所言：“所有美国国家安全部门都要为这一战略提供一臂之力……这一战略方针将为政治解决叙利亚内战、消除伊拉克教派纷争创造条件，是未来唯一可以防止‘伊斯兰国’等恐怖组织死灰复燃的长久之计。”（付征南）
