据英国《卫报》12月9日报道，目前，美国政府的科学家们已经预测出，到本世纪末，阿拉斯加地表下超过四分之一的永久冻土有可能会融化。长期储存在地下的二氧化碳会排放到大气中，加速全球气候变暖。
美国地质调查局利用卫星和地面数据进行估计，阿拉斯加38%的陆地面积被永久冻土、土壤、岩石或连续冰冻在地下至少两年的沉积物所覆盖。在阿拉斯加州的费尔班克斯，土壤已被冻结了几千年，冻土层高深达30-40厘米，夏天来临时，只有上层的土壤被融化，冬天时又再次被冻结。
但是，这些冰封的冻土块目前正受到气温变暖的威胁。据美国地质调查局计算，在气候变化的影响之下，到本世纪末，阿拉斯加16%-24%的永久冻土将会消失。
永久冻土层的融化将会释放储存在地下多年的二氧化碳，从而导致让气候专家担心的“反馈回路”：由于气候变暖，北极地区冰川融化，冰封了几千年的二氧化碳和甲烷被释放出来，从而导致气候变得更加暖和，更多冻土被融化。
阿拉斯加永久冻土的融化程度将取决于气候变化的严重性。目前，减少温室气体的排放锁定在巴黎气候大会各国的承诺上：至少减温2.7摄氏度。减温2.7摄氏度并不是反馈回路的影响因素。
美国地质调查局副局长弗吉尼亚·伯克特说：“全球变暖正在对北极产生极其复杂的影响。”
“了解永久冻土现今的分布情况以及预测哪些地区的冻土有可能会消失，对于北部生态系统应对气候变化起到了至关重要的作用。”(实习编译：吴圆圆 审稿：谭利娅)
