新华网2012年5月报道称，山东菏泽“走出一条专职消防队伍职业化发展的新路子”。中国青年报记者查阅发现，山东菏泽所谓的“职业化”就是将过去的合同制消防员改为专职消防员，当年有358名专职消防员加入到消防行列。
合同消防员转正涉及到一个很现实的问题：钱从哪里来？我国消防经费中，中央财政只负责行政经费，车辆、装备以及营房等均由地方财政负责支持。上述报道称：“山东菏泽将每人每年1.4万元的经费提高至6万多元；同时，实施将专职消防员经费纳入财政预算，并根据经济增长比例逐年增加等措施。”
武警学院是我国专门培训消防指挥员的院校，该校一名教授受访时称：“在现有的体制下，要想完善消防建设，就得加大财政投入。还有一种办法就是社会化，许多国家消防队是市场化运作，他们为企业提供收费的消防服务。”
“我们希望能职业化，让喜欢干这个行业的人能一直干下去。这样，消防力量和经验都能得到保存和积累。”范伟说。
其实，我国近年来已经在现有消防体制基础上做了多元化尝试。例如寻求社会力量充实消防力量，在电力、煤炭、石化等大型企业中依托企业建设专职消防队伍，同时配备专业消防器材。这些消防队不仅负责本企业的消防，在需要的时候，他们也会接受当地消防大队的调度，出现在火灾现场。
有学者在呼吁消防职业化时称：“国际上许多国家消防队是由保险公司负责，他们向企业收保费，检查火灾隐患，帮企业消除隐患，市场运作，财政也没负担，还实现了消防职业化。”
武警学院消防指挥系的李本利说，在我国很多地区，消防器材及装备水平有限，“在这种情况下，招收现役军人、保持战斗力的年轻化可以弥补装备质量水平不足的问题”。
更多学者认为，在世界范围看，消防员的职业化是主流，也是以后的发展方向。武警学院消防指挥系一赵姓主任受访时称，职业化有利于保留专业骨干，积累经验，提高效能。
