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你也许从未听说过上面这四家公司，因为和联想、华为、海尔这样广受媒体关注的公司相比，这四家制造业公司显得规模很小，也很少见报。但即使规模很小、很低调，也无法掩盖他们在其各自领域里的强大，因为他们各自的细分市场占领了全球70%-90%的份额。如果用全球市场份额作为衡量业务成功与否的标准，这四家公司算得上是“真正的超级巨星”[1]，比如宁波帅特龙集团有限公司是一家专业设计、生产汽车内外饰件的公司。近年来，该公司已发展为全球汽车拉手三大供应商之一，服务的客户包括奥迪、梅赛德斯奔驰、上海大众等等。从赫尔曼·西蒙博士的观点出发，这四家公司即是典型的隐形冠军。
什么是隐形冠军？
隐形冠军的概念可以追溯到来自德国的西蒙教授和哈佛商学院西奥多·莱维特教授在1986年进行的一次谈话。在那次谈话中，莱维特博士抛出了几个发人深省的问题：“为什么德国的GDP只有美国的四分之一，但德国（联邦）的出口贸易却高居世界第一？哪些公司对出口额的贡献最大？” 西蒙博士没有立即给出答复，但直觉告诉他，像西门子、戴姆勒这样的巨头可能不是答案，因为他们和其他国际竞争者相比，并不具备明显的优势。
随后，经过几年的深入研究，西蒙教授最终找到莱维特问题的答案，那就是德国的中小型企业。这些公司拥有“出口的天赋（p.116）[2]”，通常占有全球市场份额的70%-90%，从而整体上贡献了大部分的德国出口额。和那些国际大企业相比，这些公司可以说是籍籍无名。于是西蒙教授便提出了“隐形冠军”这个概念，用于描述那些规模虽小，但在国际竞争中却有强有力表现的企业。一个公司被称为隐形冠军，必须符合以下三条标准：
1. 在全球排名前三或在其所在的大洲排名第一；
2. 年收入不高于50亿美元；
3. 对一般大众来说不知名。
这三条标准和隐形冠军的三个显著特征相互对应。第一条和冠军公司相呼应，第二条对应小规模，而第三条则表示其低调的特征。
如何成为隐形冠军？
隐形冠军在其各自的领域里光辉夺目。那么，中小型公司如何能发展成为隐形冠军呢？经过对百余个隐形冠军公司的研究，西蒙教授揭示了他们走向市场主导地位的主要因素。
✔ 有成为世界最佳的雄心壮志
最终能够成为隐形冠军的公司不会满足于一个市场追随者的角色——更不要谈什么仅为生存，相反，他们都有明确的成为领先者的雄心壮志，这便成为公司战略及运营模式的指导方针。
✔ 专注：只有专注才能成就世界级水准
隐形冠军公司的一个战略特点是对其特定细分市场的高度专注。通常他们仅选择一个产品去做，并持续完善产品的质量，直到成为世界最优。因此，隐形冠军的优势在于其深度，而非广度。对这些专注的公司来说，多样化是未知的存在。
✔ 创新：占据并保持市场领先地位的唯一方法
创新是隐形冠军在国际竞争中最强大的利器，这是平均研发投入显著高于同行业的结果。
✔ 紧密的客户关系：通过维持密切联系提供高价值
当然，隐形冠军也不单单只是埋头追求技术发展。他们深知技术和市场认知的紧密联系及相互作用，因此也格外关注客户需求，将市场信息反馈到创新过程，所以不论是在技术还是市场方面，都不会出现关键信息缺失的情况。
✔ 全球化：全球化使每一个市场更大
隐形冠军并不单单局限于某个国家，而是覆盖某特定领域的全球市场。全球化发展使他们能够突破利基市场固有的规模限制，同时享有专业化优势。
隐形冠军：宁波典范
以世界500强榜单为例，政府、媒体以及普通大众的大部分目光都聚集在大公司。然而，随着隐形冠军这一概念的提出及相关理论知识的普及和发展，那些规模虽小但实力很强的小公司逐渐浮出水面，他们在国民经济及全球竞争中表现得毫不逊色。用西蒙教授的话讲，“一个国家在全球化时代的成功并不主要取决于大型公司，而是那些如隐形冠军一般的中型世界级公司。因此，培养隐形冠军尤为重要。”[3]为鼓励隐形冠军企业，中国工信部特授予在中国的符合资格的公司“单一产品品类冠军”的正式称号。本文一开始提到的四家公司就是刚获得这一殊荣的宁波公司。截止目前，宁波共有39家隐形冠军公司，占据榜单的7.6%[4]。宁波也因此成为中国隐形冠军最多的城市。从这个意义上来说，宁波也是冠军。
[1] Simon, H. 1992. Lessons from Germany’s midsize giants. Harvard Business Review, March-April, 116-123.
西蒙，H. 1992。“德国中型企业的启发”，《哈佛商业评论》，3月-4月刊，116-123。
[2] ibid.同上。
[3] Presentation by Dr. Hermann Simon at the forum.
赫尔曼·西蒙博士在论坛上的演讲。
[4] Ningbo Municipal government. Unveiling the Fourth Batch of single champions in manufacturing and 11 from Ningbo. Oct 31st, 2019, http://gtob.ningbo.gov.cn/art/2019/10/31/art_227_1026216.html, accessed April 25th, 2020.
宁波市政府。“第四批制造业单项冠军揭晓，11个冠军来自宁波”。2019年10月31日，http://gtob.ningbo.gov.cn/art/2019/10/31/art_227_1026216.html，2020年4月25日访问
作者：王亮博士，诺丁汉大学商学院（中国）国际商务与战略学助理教授
