我曾经问一些日本朋友：美国给日本扔了两个原子弹，太平洋战争中还把日本打得狼狈不堪，可日本为什么那么听美国的话呀？他们给出的答案是：美国太强大了。所以，有些日本人有这样一种观点，就是把日本战败叫作“屈原”和“苏武”，借用的是两个中国古人的名字。“屈原”是指屈服于美国的原子弹；“苏武”则是指的苏联的武力。他们认为日本战败是由于“屈原”和“苏武”，而不是败在中国人手里。由此可以看出，关于抗战的一些观点，他们跟我们还是有非常大的距离的。
日本右翼还抱有这样的观点，就是当时发动侵华战争和太平洋战争，其目的是要从白种人的统治下解放黄种人、亚洲人，建立“大东亚共荣圈”。他们甚至认为，在占领了中国以后，特别是在东北这些地方，也搞了很多建设。但是，实际上，日本在东北是怎样搞建设的呢？是在刺刀下搞了所谓的建设，是为了日本的利益，这个中国不需要。所以到现在，关于这场战争，有些日本右翼分子还抱着一些很不正确的想法。
东京靖国神社每年春秋两季都要有一些大的祭奠活动，那里供奉着多少人？249万。包括在日本历次对外作战当中死去的人，主要是二战的，也包括甲午战争的。按照日本神道教的说法，战死以后，就变成神，要供奉在靖国神社，而靖国神社只有那些所谓“为国捐躯”的人才可以供在里面。这249万，绝大部分是有名有姓的，甚至有一部分还有照片。所以日本总是说南京大屠杀被杀害了30万人不真实。
有一次，日本公使找我谈这个问题，他说希望你们能改正。他拿出日本国内的一些日文材料，也就是一些人写的文章，标题就是北京的中国人民抗日战争纪念馆没有历史根据。
我说，你说错了，我们从来是尊重历史的，我们在不断地进行研究。
日本公使说，南京大屠杀到底死了多少人，你们没有历史根据。
我说，这个问题本来用不着讨论，因为30万的遇难人数是军事法庭判的。虽然30万肯定不是准确数字，但是你们不能因为这个数字不精确，就否认了南京大屠杀的存在。奥斯维辛集中营死了一百万的犹太人，也拿不出名单和准确数字，难道奥斯维辛集中营也是虚构的吗？南京大屠杀纪念馆成立20多年了，他们在不断地挖掘这方面的资料。现在统计出来的，有名有姓的，才19000多人，大部分已经找不到了。关于30万这个数字，当时也确实没办法弄清楚。当时日本占领了南京以后，开始处理尸体，就对人数进行了估计，这一堆儿两千，那一堆儿三千，江边五千，就是这么大概估计出来的一个数。当年，远东国际军事法庭判定的人数是20万以上。在1946年，南京的军事法庭专案审理之后，将人数判定为30万。这已经是一个历史数字了，不能随便更改。
对于这个问题的认识，特别是现在日本右翼对于历史问题的认识，也是出于他的现实政治的一些需要，所以才这么讲。但是，这种错误认识却严重阻碍了中日关系的正常发展。
