有许多字可以作为衡量一个经济体乃至全球经济的指标。比如：股市、汇市及大宗商品价格“涨”还是“跌”，进出口“多”还是“少”，预期增速“高”还是“低”，复苏进程“快”还是“慢”。
这些字，国务院在调控宏观经济时当然需要时时关注，总理也经常把它们挂在嘴边，作为研判经济形势的重要依据。但还有一个字，涉及经济的更深远层面和更厚重的含义，李克强格外看重，并高频提及——那就是“韧”。
“中国作为一个拥有13亿多人口的最大发展中国家，经济拥有巨大的韧性、潜力和回旋余地。”李克强在国内外众多场合给出他对中国经济的核心判断。
正是这样的韧性、潜力和回旋余地，塑造了中国经济长期向好的基本面。如此基本面，加上本届政府采取的政策既利当前兼顾长远，即便有少部分中外学者、机构对当前中国经济仍存有这样或那样的疑虑，但对中长期基本面向好看法从未发生动摇。较为普遍的共识是：中国有能力防范经济出现大的起伏，不会出现硬着陆。
所谓内在韧性，一方面如总理所言，中国地域幅员辽阔且产业类型多样，东方不亮西方亮，这业不兴那业兴，经济的支撑并非独木一根，而是“四梁八柱”，具有很强的抗冲击能力和韧性；另一方面指新型工业化、信息化、城镇化、农业现代化进程正在深入推进阶段，蕴含着扩大内需的强劲需求。通过供需两端协同发力的结构性改革，可以充分挖掘经济潜在增长率，同时也使实际增长率尽量贴近即期的潜在增长率，从而保持经济中高速增长、迈向中高端水平。
中国经济正在呈现的一些深刻变化，进一步揭示了这种韧性。国内外的经济分析都注意到，尽管中国GDP增速在放缓，但就业却相当坚挺。2015年，中国新增城镇就业人口超过1300万，2016年1月的最新调查失业率为4.99%。经济增速放缓但就业却逆势增长，这颠覆了过去只有高增长、高通胀才能带动高就业的传统认知。一位国际上颇具影响力的美国经济学家表示：“不要低估中国实体经济的韧性和潜力，中国政府正在推进走向长期稳定的发展。”
“韧”不仅是对中国经济自身的描述，同时是对经济活动的主体——人的描述。它指向一种品性和意志。这大概也是李克强格外看重这个字的原因之一。
总理曾在重庆长江码头边与几名“棒棒”交谈。他动情地说：“你们很了不起！每一分钱都是流汗挣来的，是中国人民勤劳的象征。中国发展有潜力，有韧性，最重要的是人民勤劳。推动中国发展需要负重前行、爬坡越坎、敢于担当、不负重托的‘棒棒精神’。”
在溯江而上的航程中，李克强站在船头甲板上对随行人员说：“逆水行舟，不进则退。当前中国经济下行压力增大，这需要我们坚定逆水行舟的勇气和信心。中国30多年改革开放的航程也是这样，一路航行要不断涉险滩，过暗礁，闯激流。”
常怀忧患意识，又要保持必胜信心。这样的探索前行，靠的正是韧性。“韧”，构成中国经济乃至中国改革开放以来精神层面的一个核心意象。
2016年“两会”前夕，李克强在国务院常务会议上分析当前经济形势后，铿锵有力地表示：这几年每年都有困难，但年年都顺利闯过来了，今年面对困难，更要激发韧性和斗志。“有事了，咱也不怕事，反而把神经绷得更紧、注意力更加集中。这时才最能体现我们的韧性。中国经济从来都是在挑战中成长的。每逢困难会更加坚韧，越遇挑战会越战越勇！”（凤凰评论陈轩 ）
