3月27日是佛教观世音菩萨诞辰纪念日，有人在北京怀柔山区放了300多只北极狐和貂。有村民发现家养的柴鸡被狐狸咬死后报警，当地森林警察找到100多只北极狐，其中40多只已经饿死。
按照佛教教义，在重要的佛教时间节点放生，放生人能积到的福分和换回的功德将成倍增加。讽刺的是，这些时间节点之前，捕鸟人会积极“备货”，买鸟的人大都不怎么讲价，可以大赚一笔；那些人工饲养的动物很难适应野外环境，放生后大量死亡；一些放生者甚至将外来入侵物种放生，造成当地生态失衡。
放生者心满意足地背身离去，留下一地哀鸣。情何以堪？佛教讲普度众生，但如果放生造成更多的死亡和破坏，那么这种不计后果的放生是一种极为自私的行为，也正是佛教所反对的。
放生者应充分考虑放生的动物在野外存活的可能性。救助受难的野生动物、待其痊愈后放归大自然，和购买在野外猎获的动物、再将其放生有着本质的不同。前者是教义本源倡导的，而后者的放生更类似于杀生。
另一个危险的误区是，放生者觉得放生数量越大，积累的功德就越多。这就把放生变成了金钱的堆垒，背离了佛教教义的本意。这次在怀柔放生狐狸的据报道就是几个有钱的商人。
宗教信仰自由的一个底线是，不能把自己的自由建立在对他人财产和公共环境的侵犯之上。对佛教有深刻理解的高僧，往往把教义内化于心，外化于行，绝少有批发购买，不讲后果的放生仪式。
中国的古刹中，很多都是佛道儒三家并存。中国历史与西方历史一个重要的分野是很少有宗教战争，多种宗教信仰和睦共存是历史现实，也是历史遗产。正是在彼此尊重的氛围里，佛教才能在中国的历史演进中扮演重要的角色。
那些不负责任的放生者，应该多些对自然环境和社会环境的尊重。今天人们很少能够遇到野生动物。应该认识到，在现代的自然环境中，放生的象征意义大于实际效果。相比那些花费巨大，仪式感隆重的放生大典，生活中能做到“扫地不伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯”才是真正把悲悯放在了心里。
现代化的一个可怕之处是，它会动员所有的资源，包括生命，为人类本身服务。发达的食品工业、化工医药和服装产业都离不开对其他生物的杀戮。疆域是人类的乐园，却是其他生物的死地。
如果对生命心存悲悯，那么完全可以考虑变成素食者。只不过，在现实中，很少有人愿意为了他们仿佛相信的东西，而放弃他们真正享受的东西。一个人可能无法改变皮毛产业链最底端的一只幼小北极狐的命运，但当有越来越多的人能够追求最朴素的饱暖，那个小生命或许就不会沦为“现代化”的祭品。
图片来源于网络和中国日报美术部
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