5月16日，45箱满载着1170吨棉花的79256次集装箱棉花特需专列从阿克苏站驶出，直奔4799公里外的江苏南通东站。这是铁路部门在普通铁路货车棉花特需专列基础上创新的一种运输模式，开创了铁路集装箱发运棉花的先河，在运价、运到时限和安全性方面都能满足客户需求，实现了路企双赢。(中新网5月16日）
新疆是我国三大产棉区之一，在棉花种植上有着得天独厚的自然条件，其中南疆更是我国最适宜的植棉地区，产量占新疆棉区产量的80%左右，是南疆农业支柱。铁路部门此次开行集装箱棉花特需专列对于促进地方经济发展起着重要作用。
随着铁路货运改革走向深入，为货主提供一站直达，高效准时的服务已是大势所趋。在社会物流不断完善，服务质量不断提升，信息化程度不断提高的今天，“定车次、定编组、定时间、定路线、定停站”的“五定”运输方式，已成为铁路货运物流的标配。作为交通运输行业的巨头，如何围绕市场不断改革，适应现代物流发展需求，是铁路部门当前面临的重大课题。
此次，铁路部门针对新疆产棉区开行集装箱棉花专列，不仅为当地产出的大量棉花提供了可靠运能，还结合了棉花是轻浮货物的特点，为地方量身定制了个性化的集装箱式运输方案，相较于原先使用的60吨普通铁路货车多装运26吨棉花，使得以往棉花亏吨运输情况明显改善。
另外，集装箱专列与普通货运专列相比，具有装卸效率高，装卸时间短，车辆周转快，运输效率高等优势。如果棉花采取集装箱运输，只需要在生产车间将棉花装上集装箱，用汽车运输到火车站，再将集装箱吊装到火车上即可。在货物到站后，再将集装箱吊装到汽车上，按销售企业指定地点配送至指定仓库，卸货入库即可完成整个运输。整个过程接触到棉花的只有装入箱和卸入库两个环节，有效减少装卸过程中对货物和环境的污染，提高了工作效率和服务质量。
铁路货运具有环保、绿色、无污染和全天候的特点，受天气影响小，尤其在长距离运输中优势明显。棉花从新疆到江苏，运输距离远，沿途自然环境相对复杂，采用集装箱运输，密闭性好，不仅可以防雨雪，还可以省去装载加固费，减少装卸亏吨现象，比采用普通货车运输降低了单吨运输成本，进而降低产品销售成本，在实现路企共赢的同时，惠及广大百姓。
由此可见，此次集装箱棉花特需专列的开行，不仅开创了铁路集装箱发运棉花的先河，还将有利于提升铁路货运市场竞争的能力，加快向现代物流转型，此举也是铁路部门在供给侧改革中的一次有益实践。
（吴祖伍）
