日前，记者来到江苏省淮安市洪泽区岔河镇乾宁村，首先是吸引人注意的标志牌楼，这个标志牌楼由区规划局设计，两边是两根竹子的造型，牌楼上书写着乾宁村三个字。在乾宁村居民集中居住点，是一式整齐的二层小楼，整个村庄显得安静、祥和。
这里，家家都有几套劈竹修篾的工具，竹编是村里的传统手艺，从80多岁的老人到10多岁的孩子都能编。这种祖传下来的手艺，每家都能做一两个品种。全村605户中有340户人家在农闲时编织竹篮、竹筛、竹匾等。
“‘乾’为天，‘宁’意平安，安定，宁静。其意是天赐本村此块宝地以安宁，故取吉祥意“乾宁”二字为本村村名。乾宁村是远近闻名的竹编专业村，全部是家庭式作坊，竹制品主要有花篮、菜篮、米篮、米筛、豆筛、鱼罩、猫叹器、斗篷、竹爬等十几个品种，二十多个花样。”乾宁村党总支书记张天龙介绍说。
记者来到竹编老专业户程怀宝的家里，程怀宝今年已经75岁了，见到记者，程怀宝并没有起身，依然手快如电的摇着开坯机对竹子进行“开坯”，程怀宝一边忙着手上的活一边跟记者介绍制作竹筛的几个过程，“截断”“开坯”“编衣”“打底”“扎口”，经过这几个步骤，一个筛子就编好了。程怀宝说，自己从十几岁就开始编竹筛了，已经记不住是第几代人了，从记事起祖上就是编竹制品的，一个竹筛的成本3块钱左右，能卖十几块钱，平时自己也不用出去卖，村里有专门的经纪人，他们会上门来收，根本不用担心卖不出去。
在程怀宝家的门口，记者遇到了本村的一个经纪人程德正，程德正说：“我过去做的贸易货栈，以贩卖为主，现在专门从事竹制品销售已经20多年了，一开始是自己的儿子在联系客户，后来儿子去外地打工，自己就联系客户，如今外地的客户直接给我打电话预定，自己平时主要是到家家户户去转转，看看有没有做好的竹制品，如果达到一定的数量就打电话让外地的顾客上门来收，客户基本上都是滨海的。全村十几个经纪人，每个人一年能有七、八万元的收入。”
记者在村里转了几家，家家都有竹编原材料堆放在边屋里。在程怀军家里看到，屋里堆着一捆捆劈好的竹篾，墙上挂着几个编好的竹篮子，家里显得很热闹，有编筐子的，有编筛子的，还有忙着给筛子打底的，他们都是程怀军的邻居，平时聚在一起，一边干活一边聊天，还可以互学手艺。程怀军今年已经46岁了，村里小年轻都外出打工，他在村里编竹编的家庭里算是比较年轻的了，但是编竹筛已经有26年的时间了，平时夫妻俩在家种地，没有农活的时候就编竹筛，也不用太多的成本，只要一台简单的开坯机器，几把切刀，买些鲜竹就行了。“儿子儿媳出去打工了，自己在家顺便带带孙子，夫妻俩一年能编2000多个竹筛，一年能有三、四万元的收入，这样在家里不耽误种地，不耽误带孩子。去年还专门到洪泽湖文化广场参加非特质文化遗产表演。”程怀军一边飞快地劈蔑一边向我们介绍。
张天龙在谈起特色竹编时说：“早在800多年前，村里的人就开始编织各种简易竹制品，20世纪80年代初，全村从事竹编行业的户数有400多户，从事竹编的人数有800多人，形成了专业村、专业户。如今，竹编产品是两头在外，原材料都是从安徽和盱眙购进，生产出来的产品全部销往宝应、沭阳、泗阳、山东等地，由于这种竹制品选料精良、编制精巧、价格低廉，既有实用性，又有观赏性，很受客户的青睐，产品供不应求，‘鼓’起了农民的钱包。”
据悉，去年全村竹制品销售额达800多万元，很多农户靠竹编收入盖上了“小洋楼”。为扶持这个传统的特色产业，村里早在2008年就专门成立了竹编专业合作社组织，为农户提供信息、技术、资金购销服务。
新闻链接：乾宁村地处岔河镇西南，全村32个自然村庄21个村民小组，有640户农户，2600多人口，耕地面积5000余亩，村集体经济收入30多万元。2014年被评为“县级文明村”，“淮安市社会主义新农村建设先进村”，“省级生态村”，“省级三星级康居示范村”等荣誉称号。
