中国人民解放军国防科学技术大学简称“国防科大”，坐落在湖南长沙，是一所直属中央军委领导，涵盖理学、工学、军事学、管理学、经济学、哲学、法学、文学等8个学科门类的军队综合性大学，是国家首批“211工程”和“985工程”重点建设院校之一。
学校从中国人民解放军军事工程学院发展而来，主要经历了军事工程学院、哈尔滨工程学院、长沙工学院、国防科学技术大学、新组建的国防科学技术大学5个阶段。学校是中国国防科学技术的象征，为实现国防和科学技术现代化，促进经济社会发展作出了重大贡献。
军事工程学院时期
（1953.9.1~1966.3.31）
国防科大的前身是1953年9月1日创建于哈尔滨的中国人民解放军军事工程学院，即著名的“哈军工”。
“哈军工”的创建，是中国人民解放军进入高级阶段的重要标志之一，是建设现代化国防军的重大技术保证。从“两弹一星”到核潜艇，新中国几乎每一个国防重大项目，都融入了“哈军工”人的智慧和汗水，这里先后诞生了十几项具有开创意义的“第一”——第一台军用电子计算机、第一艘水翼艇、第一艘试验潜艇、第一艘气垫船……1958年8月，“哈军工”36项技术革新和技术革命成果在北京举行汇报展览，当时在京的党中央和中央军委领导人及军委各总部、各军兵种的负责人均前去观看。
建院之初，学院在进行“将哈军工办成国内一流大学”的讨论时，采纳了副教育长曹鹤荪的建议：对学员要“高门槛、霸王课、高淘汰”。由于“哈军工”声名远播，每年都能招到大量尖子生。
军事工程学院以“高起点、跨越式”办学模式，一成立就处在很高的起点上，实现了超常规的跨越式发展，探索出了一条培养高级军事工程技术人才的成功道路，是中国国防科技和高等教育史上的一座丰碑。
哈尔滨工程学院时期
（1966.4.1~1970.6.14）
1966年4月1日，“哈军工”集体转业，退出军队序列，改名为哈尔滨工程学院，隶属国防部国防科学技术委员会（简称“国防科委”）领导。院系也作了相应调整。除原子工程系、电子工程系、导弹工程系，原空军工程系改名为航空工程系，海军工程系改名为舰船工程系，同时将海军工程系舰艇导弹指挥仪系统专业和电子工程系的电子计算机专业合并，成立电子计算机系（六系）。因外国留学生逐年增加，同时将原外国留学生队扩建为外国留学生系（七系）。
20世纪60年代末，中苏两国关系急剧恶化，加强战备迫在眉睫。1969年12月，中央军委作出了调整国防科委所属高等院校体制，和内迁到三线地区办学的决定。
1970年3月1日，国防科委派出调研组来哈尔滨工程学院主持“分建”和“内迁”工作。学院主体，即教务部、政治部、院务部、基础课部、院办公室，电子工程系、导弹工程系、电子计算机系、外国留学生系、综合实验工厂，以及哈尔滨工业大学力学系内迁长沙，归国务院第七机械工业部（简称“七机部”）领导。航空工程系迁往西安，并入西北工业大学，归国务院三机部领导。原子工程系与哈尔滨工业大学尖端专业和为其服务的专业合并，迁往四川省重庆市，组建重庆工业大学，归国务院二机部领导。船舶工程系原定到武汉、南京选址，后留哈尔滨，改名为哈尔滨船舶工程学院，归国务院六机部领导。空气动力风洞实验室留哈尔滨，改名为风洞研究所，归国务院三机部领导。
长沙工学院时期
（1970.6.15~1978.9.30）
1970年6月15日，国务院、中央军委电报命令：“哈尔滨工程学院（原军事工程学院）南迁长沙，改名为长沙工学院，归广州军区领导。”8月又下文规定，由湖南省革委会、省军区和七机部实行双重领导。
1970年7月～11月，学院机关、直属单位以及电子工程系（4个专业）、导弹工程系（7个专业）、电子计算机系（1个专业）共12个专业与哈尔滨工业大学的5个专业南迁长沙。对于长沙工学院的任务，国务院业务组和军委办公会议的规定是：“为七机部培养技术人员，同时兼顾国防科委直属研究院、基地和第二炮兵、湖南地区的需要。”
国防科学技术大学时期
（1978.10.1~1999.6.17）
国防科学技术大学是在邓小平同志的亲切关怀下成立的。1977年7月23日，中央军委副主席邓小平在北京接见了长沙工学院代表张文峰、高勇。当张文雄、高勇问到能否写一个筹办国防科学技术大学的报告时，邓小平明确地说：“你们当然可以报。”
1978年6月6日，国务院、中央军委发布了《关于成立中国人民解放军国防科学技术大学的通知》，决定将长沙工学院改建为中国人民解放军国防科学技术大学。从即日起，启用番号。从1978年10月1日起，学校归国防科委建制领导，列入军队序列，执行兵团级职权。主要任务是为国防尖端技术培养高质量、高水平的研究、设计、生产、试验、使用人才，同时担负战略武器试验、使用的各级技术指挥干部的训练和在职技术干部的进修任务。
1984年6月15日，经国务院、中央军委批准，学校成为首批22所试办研究生院的高校之一，是当时唯一一所有研究生院的军队院校。
这个时期，学校勇立改革开放潮头，加快教学科研改革创新，师资队伍不断壮大，教育教学体系不断完善，办学条件不断改善，人才培养质量不断提高，科研创新取得巨大成就。“银河”科研团队以及由他们在创新实践中培育形成的“胸怀祖国、团结协作、志在高峰、奋勇拼搏”的银河精神就是这一时期学校发展的缩影。
新组建的国防科学技术大学时期
（1999.6.18~）
20世纪90年代以来，以信息技术为核心的高新技术在全球迅猛发展和广泛应用，引发了军事领域的一系列革命性变化，为适应世界军事变革对军队院校建设和军事人才培养的新要求，中央军委决定对全军院校进行调整和改革。
1999年4月26日，中央军委主席江泽民签署《关于组建新的国防科学技术大学的命令》，将长沙炮兵学院、长沙工程兵学院、长沙政治学院并入国防科学技术大学，组建新的国防科学技术大学，执行副大区职权，归中央军委建制。任务是培养军队高级科学和工程技术人才与指挥人才，培训军队高级领导干部，从事先进武器装备和国防关键技术研究。6月18日，学校隆重举行了组建新的国防科学技术大学宣布命令暨授旗仪式大会。
2012年5月27日，总参谋部颁发了国防科学技术大学新编制表。学校设训练部、政治部、科研部、校务部、研究生院共5个机关部门，下设航天科学与工程学院、理学院、机电工程与自动化学院、电子科学与工程学院、信息系统与管理学院、计算机学院、光电科学与工程学院、人文与社会科学学院、指挥军官与基础教育学院、军事高科技培训学院10个学院。
新组建的国防科学技术大学始终紧贴国家和军队战略需求，加强人才培养和自主创新，着力攻克和掌握攸关国家安全利益和军队发展的核心技术。其中，“北斗”科研团队就是这样一支集智攻关、筑梦星辰的创新团队。
2007年，我国一颗北斗卫星在试运行过程中，受到强烈干扰，导致信号传输中断。专家分析认为，复杂电磁环境是“罪魁祸首”。如果3个月内不能解决问题，即将组网的数十颗卫星发射将无限期推迟，已发射的卫星将无法使用！“3个月内，我们一定拿出解决方案！”国防科大的“北斗”科研团队向上级立下了军令状。在最紧张的时候，所有人员每天三分之二的时间在实验室度过。不到3个月，他们就研制出具有强大抗干扰能力的卫星载荷。这支团队没有一个院士，平均年龄不到30岁，却成为北斗卫星导航系统建设的国家队、主力军。从最初的3人课题组，到如今成长为卫星导航系统重大专项导航技术方向专家组组长单位。10多年来，他们从诸强逐鹿北斗的“观察员”，成长为国内唯一同时担任系统核心体制、卫星关键载荷、运控主体、测试设备研制任务的单位。
60多年来，学校取得了大批高水平科研成果。2000余项成果获国家、军队和省部级科技奖励，其中国家级特等奖7项、一等奖12项、二等奖64项，军队及省部级一等奖298项，取得了以“银河”系列巨型计算机、“天河”系列超级计算机系统、“北斗”卫星导航定位系统关键技术、“天拓”系列微纳卫星、连续碳化硅纤维、中低速磁浮列车、无人驾驶车、“麒麟”操作系统、激光陀螺、光纤激光器、高性能路由器、仿人形机器人等为代表的4000多项科研成果，为我国“两弹一星”和载人航天等重大工程，为国防和军队现代化建设作出了重要贡献。
习近平主席对学校建设发展非常重视，寄予殷切期望。2013年6月，对学校研制成功“天河”二号超级计算机系统作出重要批示，指示学校要坚持以我为主、勇于自主创新，不断强化前沿技术研究，为推动我国科技进步、建设创新型国家作出更大贡献。2013年11月，习近平主席亲临学校视察时强调，要深入贯彻落实党在新形势下的强军目标，全面提高教学科研水平和人才培养质量，加快建设具有我军特色的世界一流大学，努力把国防科大办成高素质新型军事人才培养高地、国防科技自主创新高地，为实现中国梦、强军梦提供强有力的人才和科技支持。
如今，军队院校全面深化改革的号角已经吹响，新的国防科大将紧紧围绕履行新世纪新阶段军队历史使命，聚焦强军目标，加快创建我军特色世界一流大学，努力为推进科技强军战略、建设创新型国家作出新的更大贡献。
