汪莉在上反上鞋。（央广网记者 李帅 摄）
“过年口袋里一分钱都没有”
重新开始，汪莉将厂子迁到了青阳县城，遍访做鞋老师傅，学习传统布鞋制作手艺。
汪莉说，有个人她一辈子也不会忘。遍访师傅的过程中，汪莉经人指路认识了钱姓老师傅。听闻她要办鞋厂，钱老不仅把所有的鞋样、制鞋的工具都给了汪莉，还帮着收集制鞋的楦头等各种工具。办厂之初，钱老总是拄着一根拐杖，来到厂里，手把手地教汪莉制作工序。虽然现在的九华布鞋与当年的样式大不一样，但他的手艺融入在了传统布鞋制作工艺之中。也许，钱老拄着拐杖，兢兢业业的样子是汪莉最难忘却的吧。
厂子虽然办起来了，但是资金问题始终困扰着汪莉。
“零五年、零六年那会儿，最困难的事就是资金周转不灵，做九华布鞋的头几年几乎都是投入，又没有得到回报，总是一个劲地付出。”最初的创业已经投入了太多的资金，为了增加产量，汪莉的鞋厂聘请了不少工人，年末，是发工钱的时候，工人拿着工钱开心地过年，可汪莉就没有钱了。“应该怎么讲，我自己口袋里一分钱都没有了，年三十的时候只希望把工资发掉，哪怕只吃一口老咸菜，都感觉舒服。”
汪莉在黄山屯溪老街有一个店面，平时都是请人打理。有一年，请的人要回家过年，店就没人打理了，考虑到正月游客多，汪莉不得不自己去老街看店。“腊月二十六、二十七，那两天请的人就要走了，我从青阳到屯溪，当时走的时候路费都没有，我就在青阳的店里看店，碰到了丈夫的同学，他就问：‘你今天怎么在店里看店？’我就跟他说，我准备去屯溪看店，另外到那边过年，身上连路费都没有了，然后他马上到店里买了两双鞋，他说：‘我来买两双，送给我父母。’这样我才有了路费。”
那段日子让汪莉印象深刻。此后，汪莉了解到国家创业贴息贷款，看到自己符合条件，便去申请了。2008年，贷款下来了，资金也有所周转。随着店铺经营得越来越好，她的日子也就没有那么艰难了。
“做一双纯手工千层底布鞋要5天”
每年四月，汪莉都会带着厂子里的人上山捡竹箨。汪莉说，四月山上有很多竹笋脱落下来的笋衣，那个时候每天早晨5点他们就已经在山里忙活了。皖南盛产竹箨。洗净晾晒压平后的竹箨被汪莉用作了九华鞋底的中间材料。这样做出来的鞋可以防水、隔潮，将寒气阻挡在鞋底，也就有了养生的功效，这也是九华布鞋最鲜明的特色。
拿起老布鞋，总会被鞋底密密麻麻一小截一小截的麻线吸引住。汪莉说，纳底的麻线都是用蜂蜡过一遍，因为这样不光可以防腐防水，还有保健的功效。见过手工纳底的人都知道这项工作的不容易，没有力气，针都穿不透，一不小心，会被扎得鲜血直流。尽管是熟练的工人也会经常受伤。是不是纯手工布鞋，看底就知道了。
