身着红棕色传统服装、脸颊身体涂着白色装饰的澳大利亚土著人踩着传统音乐鼓点，以传统舞蹈欢迎远道而来的中国总理——这是当地时间3月23日中午，澳大利亚总理特恩布尔为李克强总理举办欢迎宴会上的一幕。
正如澳大利亚土著长者在致辞中所说的“欢迎欢迎再欢迎”，澳大利亚媒体也对李克强总理到访对两国战略对接和潜力合作的推动充满期待。澳大利亚广播公司用“经济魅力攻势”形容中国总理来访，称李克强将带领一个庞大的商业代表团，并努力赢得澳大利亚对中国地区发展倡议上的支持。
就在中国总理时隔11年来首次访问澳大利亚之前，美国《纽约时报》刊登了一张今年年初特朗普和澳大利亚总理特恩布尔通话的照片。照片上，特朗普眉头紧锁、嘴角下垂。有报道称，这场通话因一个难民协议而不欢而散，原定一小时的通话只持续了25分钟。
“特朗普总统与澳大利亚总理通电话时的争吵，以及他拒绝接受跨太平洋伙伴关系贸易协定的做法，让许多澳大利亚人想知道是否到了该减少关心美国、与中国更多地接触的时候了。”《纽约时报》这篇题为《向中国靠拢的呼声在澳大利亚日益高涨》的文章称。
文章还引用了澳大利亚首位驻华大使菲茨杰拉德的话。菲茨杰拉德呼吁澳大利亚把中国作为其外交和经济政策的主要焦点，并“在我们的教育中注入中国问题研究和中文课程”。
“我们生活在中国的世界里。”他说，“但我们没有与之相匹配的两国关系。”
美国《华尔街日报》也注意到了这一舆论变化，指出特朗普上任后，美国的政策更难以预料，更倾向贸易保护主义。
“当世界大部分人都在观望特朗普下一步如何出牌时，中国将澳视为一个可以交流的西方强大伙伴。”《澳大利亚人报》网站称。对澳大利亚来说，它的繁荣严重依赖于一个强盛而繁荣的中国。中国是澳最大的贸易伙伴，还是其最大的出口市场。中国对澳大利亚的贸易和投资，使该国的经济表现和其他西方国家截然不同：澳经济持续增长，而其他西方国家陷入衰退。
该报还援引了李克强访前发表的署名文章，呼吁澳大利亚和中国企业开展新的合作，并期待在会谈中两国作出“进一步扩大双向开放”的承诺。
李克强说，“前进”是两国国歌中的关键词，“我们赞赏澳大利亚这种勇往直前、不断奋进的精神”。
《澳大利亚人报》发表社论评价，当前全球经济和战略走向充满不确定性，李总理此时访澳意义重大。社论指出，在民粹保护主义在美欧泛滥的背景下，此访聚焦贸易问题可谓“恰逢其时”。正如李克强总理文章所指出的，自我孤立、闭关自守绝不是伊甸园，既办不好自己的事情，也无助于世界的和平发展。贸易战带不来贸易公平，保护主义不是真正的保护。
“李克强的这次访问是要让澳大利亚相信没什么可畏惧的，而且未来两国有许多领域可以展开合作，”澳大利亚洛伊解读者网站称，“在李克强访澳期间，我们听到的会是令人安心和不具威胁性的声音。”
