今年是新中国成立70周年，世界粮食奖基金会主席、美国驻柬埔寨前大使肯尼斯•奎恩9月17日谈起“老朋友习近平与艾奥瓦州的‘有趣故事’”，盛赞中国在解决粮食问题上取得的巨大成就，指出中美在粮食安全方面有广阔合作空间。

新中国成立70年来，农业生产跃上新台阶，百姓餐桌更加丰富，品质更加优良。根据联合国粮农组织的数据，1978年时，中国五种主要粮食产量就位列全球第二，1983年首次超过美国，从1986年开始就一直保持世界第一。新世纪以来，中国粮食产量继续保持快速增长，领先优势明显。这五种主粮占世界的份额，从12%，一路上涨到22%，之后保持在了20%上下波动。其中，小麦从10%以下，大幅增长到两成左右，并保持35年世界第一；水稻则从一开始就占据第一的位置，占比更是维持在四分之一以上。

奎恩说， 中国的经济、社会和科技发生了翻天覆地的变化。“我不断告诉人们，中国是世界上转型最成功的国家。在过去四五十年间没有哪一个别的国家可以与之媲美。”

1979年，奎恩曾陪同时任艾奥瓦州州长罗伯特·雷(Robert Ray)访问中国，受到邓小平的接见。40年来，中国和艾奥瓦州一直联系紧密，人文交流源源不断。

当天在出席中国日报社在纽约亚洲协会举办的第八期新时代大讲堂时，奎恩还回忆起了“老朋友习近平与艾奥瓦州的‘有趣故事’”。

1985年春，时任河北正定县委书记的习近平率代表团访问艾奥瓦州，并到小镇马斯卡廷考察当地农业和畜牧业。

2012年，时任国家副主席习近平回访马斯卡廷，并与当年接待过他的当地人士欢聚一堂。习近平引用马克•吐温的名句，当时也在现场参加会见的奎恩深受感动。

奎恩认为，贸易分歧应通过对话解决。他说：“双边贸易关系对农民和商人至关重要，因此，贸易战不符合任何人的利益。”

9月17日下午，中国日报社在纽约亚洲协会举办了第八期新时代大讲堂。耶鲁大学高级研究员、前摩根士丹利首席经济学家史蒂芬•罗奇，美中贸易全国委员会会长克雷格•艾伦等嘉宾围绕“中美建交40周年：回顾与展望”的主题发表演讲，并与现场250名各界观众互动。