11月26日，台湾选民走进投票所，为台湾地区“九合一”选举进行投票。通常情况下，候选人在这类选举中主要关注从交通到医疗等一系列岛内事务。然而，执政的民进党声称，此次选举有更重要的意义。民进党主席蔡英文称，此次选举结果将向世界发出一个重要信息。民进党另一个重量级人物苏贞昌甚至宣称，台湾民众是要选择“亲中”的政党或家族，还是要选择捍卫民主、支持“台湾独立”的候选人、政党，全世界都在看。

从某些方面看，蔡英文似乎得逞了。此次台湾地区选举获得媒体广泛报道，并向全世界发出信息。然而，真正发出的并不是蔡英文想要传达的信息。民进党在此次选举中丢盔弃甲，颜面无存，一些人认为这是该党有史以来最糟糕的表现。蔡英文随即宣布辞去民进党主席一职。事情是如何发展到这一步的？要回答这一问题，我们必须回顾民进党这些年来的所作所为。

在2016年台湾地区领导人选举中，蔡英文以民粹主义为竞选纲领。她承诺振兴陷入困境的台湾经济，缩小收入差距，增加社会福利支出，让台湾贸易伙伴多元化，解决环境污染问题，为年轻人创造好的就业机会。与此同时，她还承诺解决台湾当局的“年金危机”，并平衡预算。她在竞选时对台湾与大陆的关系避而不谈。她还拒不承认“九二共识”，称将依循“台湾民意”处理两岸关系。众所周知，“九二共识”是台湾与大陆达成的共识，是两岸友好关系的基础。

2016年1月16日，民进党在台湾地区领导人选举中取得决定性胜利。然而，也是自那时起，岛内多项事务多年来毫无进展，两岸关系也陷入数十年来最低谷。

2018年11月24日，民进党在台湾地区“九合一”选举中惨败，这是台湾选民给该党的当头一棒。民调显示，绝大多数选民对蔡英文的施政表现“不满意”，甚至是“非常不满意”。此次溃败后，民进党一直试图回避对岛内事务或者说民生问题的讨论。与之相反，民进党更倾向于将民众注意力转移到所谓的外部事务与威胁上。

在2018年败选后不久，民进党在华盛顿的说客对美国议员施压，要求他们邀请蔡英文去国会发表演讲。民进党的这项图谋并未得逞，不过这足以表明他们急于将台湾民众的注意力从岛内种种问题上转移到其他地方。

在2020年台湾地区领导人选举中，民进党熟练地打起“大陆威胁”牌。此举意在将台湾民众的注意力从岛内问题转移到大陆构成威胁上来。“反中乱港”事件对民进党而言是意外的机会。令一些观察人士惊讶的是，民进党大肆制造“今日香港，明日台湾”的社会舆论。这种说法很荒谬，但却奏效了。蔡英文和民进党赢得了压倒性胜利。

在民进党2020年胜选后，该党和许多外国观察人士得出一个草率结论，即国民党和其他政党已经无足轻重。这个结论显然与事实不符。科学的民调显示，台湾民众对政党忠诚度很低。同样的民调显示，大多数台湾民众不相信台军能在与大陆的军事冲突中获胜，很少有人愿意主动参与这样的冲突。

蔡英文和民进党认为，同大陆对抗将确保继续在选举中获胜，并据此在2020年以来加大了对抗力度。事实证明，这是错误做法。与之形成对比的是，国民党虽然从未“亲中”，但却站在务实的立场。在很多人看来，这种立场更符合实际，也降低了危险。国民党希望缓和两岸紧张局势，促进和平与繁荣。此外，国民党在此次选举中推出合格的候选人，他们关注地方和内部问题。所以，民进党在选举中一败涂地。

归根结底，无论是渲染“红色恐怖”，还是花大价钱引诱美国众议长佩洛西和前国务卿蓬佩奥等政客飞往台湾，都对民进党没有任何帮助。事实上，佩洛西窜台余波或许正是压倒民进党的最后一根稻草。当然，这只是一个猜测。但毫无疑问的是，许多台湾选民已经厌倦了民进党将渲染大陆武力威胁作为竞选策略。与之相反，和平与繁荣对更多人具有吸引力。

（作者系美国密苏里州立大学杰出荣休教授 郝志坚）