南非总统府副部长肯尼斯·莫罗隆8月27日在《中国日报》撰文称，南非应在积极拥抱人工智能的同时，坚持人的主体地位、促进包容性发展并加强治理，通过中非合作提升非洲在数据、语言、技术和知识产权等领域的自主能力，让非洲从人工智能的消费者成为未来技术的共同建设者。
文章指出，南非如今面临的问题是人工智能将如何改变社会。因此南非越来越把人工智能视为一个超越技术本身的问题。它既关乎发展，也关乎产业政策、劳动力市场和治理。更重要的是，它关系到信息环境的健康。
技术必须服务于人的尊严、平等和自由，并为改善人们的生活作出贡献。人们不能只关注人工智能应用的速度，还必须了解谁是系统开发者、数据掌控者、价值获得者和责任承担者。
这些问题将决定南非这样的国家未来会形成怎样的人工智能经济。
文章认为，第一项原则是机器应当增强人的能力，而不是削弱人的自主性。人工智能可以帮助人们提高工作效率，更好地利用信息，但有些决定不能交给算法。系统可以提出建议，却无法承担民主问责的责任。
第二项原则是人工智能必须为经济发展作出贡献。对于发展中国家而言，仅仅提高生产率还不够。人们应该更关注人工智能是否正在帮助中小企业发展，是否正在催生新的产业。劳动者是否正在获得有价值的新技能以及年轻人是否正在获得更多发展机会。
文章表示，南非的目标应当是具备开发人工智能、利用人工智能进行创新的能力。
这既需要创新，也需要治理。人们有时把监管描述成技术进步的障碍，但事实也可能恰恰相反。透明、公平、隐私、安全以及人工监督，并不是创新的敌人，而是实现长期、可持续创新的基础。只有当人们知道强大的技术受到规则约束时，他们才会真正信任这些技术。
数据是核心问题。人工智能离不开海量数据，这也使隐私、数据所有权、安全和获取等问题变得无法回避。发展中国家需要具备保护公民数据的能力，同时也要确保数据能够服务于科研、创新和经济发展。
另一个问题是语言。南非有12种官方语言，其中包括南非手语。然而，许多人工智能系统在那些已经拥有海量数字数据的语言上表现得更好。这种不平衡看似只是技术上的局限，但最终可能演变成社会问题。如果一种技术对某些人的语言理解得比对另一些人更好，那么它就可能通过一种新的媒介复制甚至加剧不平等。
文章强调，技术主权并不意味着孤立。非洲应当寻求相互依存，而不是陷入依赖。非洲国家应该成为未来技术的共同建设者，而不仅仅是从其他地方购买技术的消费者。
南非对人工智能持乐观态度，但乐观并不意味着把判断权交给技术。南非应当以开放态度拥抱创新，同时坚持问责；积极开展国际合作，同时维护非洲自身的自主性。
数字革命的下一章不应只是替非洲书写。非洲必须成为执笔者之一。非洲的语言、知识、人民和创新者都应成为这段历史的一部分，而不是事后才被想起的对象。
（英文原文刊发于中国日报《智享汇》栏目：https://www.chinadaily.com.cn/a/202608/27/WS6a8f98c3e4b06d4aa055ab5b.html）
编辑：李薇 张曦 朱萍
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