1月29日，被困井下36天的一名矿工被成功救出
1月29日，被困井下36天的一名矿工被成功救出
救援一波三折
石膏矿素以地质条件复杂著称，救援工作从一开始就困难重重。
山东省临沂市市长张术平告诉记者，按照救援方案，打通两条井下救援通道是最有可能实现快速救人的方式。然而，井下巷道不断发生坍塌和冒落，掉落的石块有的重达十几吨甚至几十吨，救援人员强行打通、修复支护的巷道遭到反复破坏，掘进缓慢。
新华社记者郭绪雷１２月２７日曾跟随救援人员下到矿井中。他说，井下巷道绝大部分已经变形，冒落的土石在巷道里形成了一个个小山坡，很多地方只能跪着、爬着向前挪；巷道顶部到处能看到明显的裂缝和摇摇欲坠的石块，行进过程中不时能听到岩石开裂和掉落的声音。由于空间狭小、救援人员操作极为困难。在一处冒落形成的坡顶，两名救援人员蜷缩在一个约１平方米的狭小空间里，对巷道顶部进行支护。
“比起煤矿或者其他金属矿山，石膏矿岩石层比较软，稳定性较差。”高广伟说，矿山救援常用的轻型金属支架在煤矿救援上效率很高，但用在石膏矿上“一顶一个洞”，难以形成有效支护。同时，由于担心引发更大规模塌方，井下不能实施爆破，大功率设备也难以投入使用，巷道清理、塌方体掘进等工作均只能手工完成。在一处压力较大的区域，３个救援小组６０人一晚上仅仅前进了几米。
更糟糕的事情还在后头。受坍塌影响，井下涌水量日益增大，救援人员好不容易开辟出的井下救援基地被淹没，涌水一度威胁到救援人员出入的１号井口。虽然救援指挥部调集了水泵进行排水，救援基地也一度恢复，但积水和淤泥不断增加，井下一氧化碳浓度节节攀升，严重威胁到救援人员的安全。
地面救援工作同样一波三折。在大口径钻机开钻之前，救援人员试图先打通小口径的“保命孔”，向井下投放食物和饮水。然而，首个“保命孔”打到预定位置之后，钻孔发生坍塌导致钻头被卡住。多次尝试提取钻头无果之后，救援队员只能将钻头钻入巷道底部，然后对钻头实施爆破，只提取钻杆。
钻孔通了，救援人员将手电筒、荧光棒和火腿肠绑在电缆上，下放到矿井中。让人失望的是，井下始终没有回应，放下去的物资也都原封不动被提了上来。
就在大家都在为找不到被困人员而焦虑时，２０１５年１２月３０日，直径１７８毫米的２号钻孔被山东省煤田地质局打通，生命信息探测系统找到了部分幸存者，现场救援人员顿时为之沸腾。
“通过实时画面，我们能看到他们在向探头招手。”高广伟说，救援人员随即向井下投放电话，顺利与这４名幸存者建立了联系，食物、饮水、药品和衣物也一批批送到他们手中。
